Confesso que já tinha praticamente esquecido o Fairgames (ou Fairgame$, como a Haven gostava de o escrever). Lembro-me bem do trailer em CGI que abriu o PlayStation Showcase de maio de 2023, cheio de estilo, mas sem um único segundo de jogo. Três anos e meio depois, a história acaba da pior forma possível: a Sony cancelou o projeto. A notícia foi avançada ontem, 10 de novembro, pela Bloomberg, através do jornalista Jason Schreier, e já foi confirmada por vários meios, como o The Verge e a GameSpot.
A boa notícia, se é que há alguma, é que não há despedimentos. A equipa da Haven Studios, em Montreal, vai passar a apoiar outros estúdios da PlayStation e, segundo um porta-voz citado pela Bloomberg, “explorar novas oportunidades criativas”.
Fairgames: o teste que ditou o fim
O golpe final veio de um teste recente com milhares de jogadores. Num email interno citado pela Bloomberg, os executivos da PlayStation Sean Decker e John Doyle explicam que, “embora o teste tenha demonstrado uma excelente execução operacional, preparação para live ops e envolvimento da comunidade, o feedback dos jogadores e os resultados de retenção foram mistos e ficaram aquém dos objetivos”. Juntando a isto as “condições de mercado difíceis no género dos shooters PVP”, a decisão foi parar o desenvolvimento. Tradução livre: as pessoas experimentaram, mas não ficaram.
Também não é propriamente uma surpresa para quem andava atento. Segundo a Bloomberg, o conceito foi refeito várias vezes ao longo destes três anos e a Haven até planeava voltar a apresentar o jogo com outro nome. O Insider Gaming já tinha escrito em abril que o jogo estava com dificuldades em “encontrar a diversão” nos testes internos, e aponta “Break In” como o provável novo nome, com uma viragem para os extraction shooters. Já a Gematsu acredita que o teste fatal foi o “Project Espresso”, que decorreu em setembro.
Haven Studios: um começo cheio de expectativas
Vale a pena recordar o caminho até aqui:
- 2021: Jade Raymond, veterana de Assassin’s Creed e ex-responsável pelos estúdios do Google Stadia, funda a Haven Studios em Montreal.
- 2022: a Sony compra a Haven Studios, que passa a fazer parte da PlayStation Studios.
- Maio de 2023: é revelado o Fairgame$, o primeiro jogo da Haven, um shooter competitivo de assaltos para PS5 e PC.
- 2025: Jade Raymond deixa o estúdio.
- Novembro de 2026: o jogo é cancelado sem nunca ter tido data de lançamento.
Na altura do anúncio, o diretor criativo Mathieu Leduc descrevia-o no PlayStation.Blog como “um jogo de assaltos competitivo e emocionante, em que nos juntamos a um movimento clandestino para roubar os ultra-ricos e reequilibrar a balança”. A ideia de Robin Hood moderno até tinha piada. Faltou o resto.
A PlayStation e o live service: a lista não para de crescer
O Fairgames junta-se a uma lista que já começa a ser comprida. A Sony desligou o Concord pouco depois de um lançamento desastroso, cancelou os projetos multijogador de God of War e de The Last of Us e, ainda na semana passada, cancelou o Ratchet & Clank: Ranger Rumble antes do lançamento global. Do outro lado da balança está o Helldivers 2, o grande sucesso da estratégia, enquanto o Marathon da Bungie continua a tentar ganhar fôlego depois de um arranque difícil.
Para mim, a lição é simples: o mercado dos shooters PVP já está cheio de gigantes, e não chega ter um trailer bonito para convencer alguém a trocar o jogo onde já passa as noites. Prefiro mil vezes ver a Haven a ajudar noutros projetos do que a lançar um jogo para o fechar seis meses depois. O Concord ensinou-nos isso da maneira mais cara.
O Fairgame$, desenvolvido pela Haven Studios e publicado pela Sony Interactive Entertainment, estava a ser preparado para PlayStation 5 e PC, e não chegou a ter data de lançamento.