Quando a EA anunciou, há pouco mais de uma semana, que ia fechar a BioWare e cancelar o próximo Mass Effect, fiquei com aquela sensação de que faltava uma peça no puzzle. Um estúdio com mais de 30 anos de história não desaparece só porque sim. Pois bem, a peça apareceu hoje e tem um nome que ninguém esperava: Star Wars Battlefront 3.
Segundo uma reportagem de Jason Schreier na Bloomberg, publicada esta sexta-feira, dia 30 de outubro, a Electronic Arts recebeu recentemente da Lucasfilm, da Disney, a oportunidade de fazer um terceiro Star Wars Battlefront. Ao olhar para os jogos previstos para os próximos anos, a administração percebeu que tinha em mãos dois jogos de ação de ficção científica, cada um com um custo estimado de centenas de milhões de dólares. E escolheu um deles.
Star Wars Battlefront 3 ganhou a Mass Effect
De acordo com as fontes ouvidas pela Bloomberg, a EA considerou que Star Wars Battlefront 3 era a aposta menos arriscada e com maior probabilidade de sucesso comercial, e foi por isso que decidiu encerrar a BioWare e cancelar o novo Mass Effect. O mais curioso, e confesso que é o que mais me custa a engolir, é que o Mass Effect já estava em desenvolvimento, enquanto o Battlefront 3 ainda nem sequer começou a ser feito.
O contexto financeiro também ajuda a perceber a decisão. A EA deixou de estar em bolsa depois de ter sido comprada por 55 mil milhões de dólares por um consórcio liderado pelo fundo soberano da Arábia Saudita [PIF], uma operação que deixou cerca de 18 mil milhões de dólares de dívida nas contas da empresa. Com esta pressão em cima da mesa, dois projetos de ficção científica com orçamentos gigantes pareceram demasiado.
A ironia, claro, é difícil de ignorar. Afinal, foi a BioWare que nos deu Star Wars: Knights of the Old Republic, um dos melhores jogos de Star Wars de sempre, e agora é precisamente Star Wars a ditar o seu fim.
Não foi só Star Wars
A Bloomberg aponta ainda outros fatores que pesaram na decisão:
- Dragon Age: The Veilguard: o último jogo do estúdio ficou cerca de 50% abaixo das expectativas de vendas da EA.
- Mass Effect: Andromeda e Anthem: a receção fraca de Andromeda, em 2017, e o falhanço de Anthem como jogo-serviço, em 2019, já tinham deixado marcas.
- Política interna: a reportagem refere também jogos de poder dentro da própria empresa.
Em declarações à Bloomberg, a EA não confirmou a ligação a Star Wars e limitou-se a dizer que a decisão foi tomada “após meses de planeamento, revisão e análise”, tendo em conta a evolução do negócio, da indústria e as suas prioridades a longo prazo. A editora acrescentou que, apesar de nunca ser fácil, tem de tomar decisões difíceis para concentrar as equipas “nas maiores oportunidades” para o futuro.
Quem vai fazer o novo Battlefront?
Para já, não há anúncio oficial de Star Wars Battlefront 3. No entanto, como lembra a VGC, a Variety noticiou na semana passada que a EA disse aos funcionários que a DICE e a Respawn vão trabalhar juntas num “projeto futuro”, que tudo indica ser precisamente este jogo.
Enquanto isso, os fãs continuam a não baixar os braços, e a petição para salvar Mass Effect já ultrapassou as 200 mil assinaturas. Quando o estúdio fechou, restavam apenas cerca de 50 pessoas na BioWare, todas a trabalhar no próximo Mass Effect. A série de televisão de Mass Effect na Amazon continua, para já, em produção, o que acaba por ser um pequeno consolo. Trocar a Normandy pela Millennium Falcon pode até fazer sentido numa folha de Excel, mas, para quem cresceu com Shepard, custa.
