Antes de chegar à idade que tenho, tive muitas inseguranças. Algumas delas estão por aqui escondidas, meio que adormecidas; outras totalmente ultrapassadas. Em jovem, dava por mim a passar as sextas à noite em busca dos canais de satélite perdidos por essas ondas multimédia. Aí encontrei uma forma diferente de fazer “bonecos”: o anime. Sempre adorei o ridículo e o desligar de convenções que aquele estilo de animação trazia para cima da mesa, contrastando com a rigidez social de um país como o Japão, apegado de forma intrínseca à tradição e ao padrão. Era como se fosse um desabafar de regras sociais, que gritava de forma veemente. Sentia isso como meu em todos os meus poros alentejanos alternativos: o ser diferente, o gostar de algo fora da esquemática popular, não apreciado.
Orbitals surge no meu radar de forma inesperada e agarrou-me imediatamente pelo visual que me lembra tanto alguns dos animes da minha infância, como Saint Seiya: Cavaleiros do Zodíaco, Neon Genesis Evangelion ou Mobile Suit Zeta Gundam.
Ficou então tomada a decisão de partilhar esta obra com a minha Alice, sendo um jogo cooperativo. Aqui fica a análise de Orbitals, ou o ato de gostar de ser diferente.
No início, foram os botões
Entra o emotivo tema de abertura a ecoar perante ecrãs de passado technicolour e estou imediatamente conquistado. Neste jogo cooperativo assimétrico de dois jogadores temos a missão de arranjar diversos elementos espaciais humanos que se julgavam perdidos para sempre com a intenção de salvar a nossa colónia depois de eventos que quase a obliteraram. Maki e Omura, os nossos heróis, terão que resolver puzzles juntos usando ferramentas incríveis, como lasers ou arpões futuristas, ajudando-se mutuamente a alcançar os lindos biomas que podemos calcorrear/planar.
A Alice enquadrou-se naquele mundo imediatamente, não esperava. E como a campanha é bastante curta (dez horas com uma criança que não tem ainda uma aptidão normal para seguir padrões ou sequências de botões) permitiu algumas sessões curtas de jogo, perfeitas para emular a sensação de experienciarmos episódios de uma qualquer série de animação japonesa.
As armas escolhidas são aquelas que nos vão fazer falta ao longo do bioma, mas podemos usá-las de formas realmente inventivas: fazer padrões musicais com o laser, criar caminhos através de lava com o canhão de água, por exemplo. Ao conduzirmos a nossa nave para diferentes partes deste mundo sideral, um dos jogadores é o piloto e o outro dispara poderosos canhões. A Alice ficou com esta última parte, desbravando caminho contra turrets espaciais!
Há uma sinergia constante entre os jogadores e o ambiente perante os desafios constantemente apresentados. Mas há momentos, e deparei-me com mais do que aqueles de que gostaria, em que um jogador tem algo para resolver e o outro fica, impaciente, à espera. Relembro que estes momentos com uma criança de cinco levam a um rápido desinteresse, embora veja isto também a acontecer com pessoas mais crescidas; este desequilíbrio não é positivo.
Falando dos comandos, eles são intuitivos e foi claramente o jogo perfeito para partilhar com alguém mais novo. Pilotar a nave é responsivo e extremamente agradável, principalmente nos confrontos com os bosses, que são de dificuldade adequada para a minha pequena, mas sem defraudar expectativas dos mais velhos. Basicamente é disparar até matar sem grande critério. Porém, com estes visuais apoteóticos, não se pode reclamar!
Pai, quero ser astronauta!
O espaço em Orbitals é brilhante e está sempre à espera de ser explorado, com todos os detalhes a sobressaírem numa paleta de cores da velha guarda, mas que nos fez sair da nossa base simplesmente para explorar pequenos pormenores. A Alice dá muita importância a este tipo de coisas e continua a ser ótimo aproveitar estes momentos de contemplação com ela.
As cutscenes são incríveis, principalmente com as vozes em japonês. Controlar um anime clássico não estava claramente nas minhas previsões para a minha vida atual. Todo o jogo consegue manter um desempenho imaculado, com o lado visual e o framerate sem grandes inconsistências, o que é particularmente importante num jogo que depende muito de sequências de tempo curtas no seu lado de jogo de plataformas. Não me posso pronunciar sobre a vertente online, mas fala-se de pequenas queixas quando em modo handheld. Convenhamos: este é um jogo para ser jogado numa grande televisão.
Talvez os aspetos que tenham sido menos desenvolvidos foram a sua estória e as personagens principais. Sou um grande fã de JRPGs e gosto bastante de jogos pesados no que diz respeito ao que conhecemos das personagens, o que as motiva, o seu passado, bem como todo o lore que costuma acompanhar este tipo de obras. Em Orbitals, dá ideia que o foco foi sempre apostar nos visuais em detrimento do argumento que os suporta. Não diria que a aventura destes dois amigos é genérica, mas parece tirada a papel químico de uma qualquer série de mechas de há vinte ou trinta anos. Falta também algum tempo para que as personagens se liguem mais, sejam elas as principais ou os outros habitantes da nossa colónia. Falta alguma interação, tudo é “vai do ponto A a B, cutscene, nova missão”. Em abono da verdade, vamos desbloqueando alguns minijogos que nos permitem aprimorar algumas das mecânicas, mas a Alice rapidamente perdeu interesse.
Última referência para o aspeto sonoro: não se fica pela já referida música inicial que é épica, mas todas as referências musicais são de uma enorme qualidade, bem como os efeitos sonoros das armas, dos colonos, dos animais. E tudo isto é mais uma razão para me sentir nestes momentos trinta anos mais novo, enquanto partilho estes momentos com a minha filhota.
Considerações finais
Orbitals tinha uma missão específica: entregar uma experiência para se jogar no sofá, recordando/apresentando tempos idos da animação nipónica. E é incrível o bem que o consegue fazer. Os puzzles não são sempre consistentes no tempo que cada um dos jogadores tem para brilhar e a estória poderia ter sido mais trabalhada, mas os visuais são incríveis.
Seria injusto dizer que o jogo é curto (e é), mas acaba por ser perfeito para partilhar e digerir em pequenas doses de diversão e beleza criativa.
Venham mais destas aventuras delirantes, num mercado cada vez mais com mais fórmulas e menos espaço para arriscar o ousado.
Quanto à Alice, quer mais destes jogos com o pai. Orbitals, obrigado. Objetivo cumprido.
Orbitals é um sonho cooperativo em anime que inova e faz-nos regressar, tudo ao mesmo tempo.
A análise foi realizada numa Nintendo Switch 2 com uma cópia do jogo cedida pela Nintendo Portugal.